3年前我从一家4A广告公司离职创业,和许多创业团队一样,一开始踌躇满志,意气风发,经营时困难重重,压力山大。创业的酸爽一言难尽……
事实上,从选择创业的第一天开始,我就知道我将面临很多挑战与风险。“100人创业,99个失败”这句名言警句吓唬着我,恐吓着我。我知道我有相当大的几率在创业这条道路上死掉,我不会那么天真的认为自己就是那1%。
同样是从那一天开始,我知道我将不再拥有稳定的薪水,我知道我不会再骄傲的出入高端写字楼上下班,我知道我会牺牲掉个人职业生涯的发展机会以及大平台的资源体系。这些都是常识,有理由相信大部分创业者都有这方面的思想准备。然而,当你真正创业时,你就会发现你所准备的只不过是叫思想上的准备。在创业道路上的各种坑,你很难躲过。你要么掉进坑里爬出来,要么就陨落深坑。
3年后,在战战兢兢中我发现公司生存了下来,幸运的成为了那1%(至少在某个阶段内)。而这个时候我们已经遇到过一个又一个坑。
1
没有绝对稳定的团队
从2013年最开始工作室形态的2个人,发展到后来公司大概30个人,这个过程中团队来了不少新面孔,也走了不少熟悉的面孔。
记得创业第一年,每有一位新同事加入我们,我都会请团队吃饭聚餐表示欢迎,请大家喝酒,还不忘给大伙儿盛一碗鸡汤,吹牛我们若干年后牛逼的样子。一年后第一位同事要离开我们的时候,我彻夜难眠,想不通为什么会离开?
在她离职前我跟这位同事前后聊了好几次,但她最终还是离开了。我难以掩饰自己的难过,还写了一篇博文《我的团队有人离职了》。两个月以后,这位同事主动找到我,表示愿意再加入我们一起努力,我跟她又聊了很长时间,最后还是给了她一次机会,遗憾的是她在重新加入团队不足两天的时间再一次悄悄离开。
这个时候我们的团队还不足10个人,作为一个初创团队,我深知一名成员的离开给公司以及团队带来的负面影响,何况是,离职,入职,再离职。
我的小心脏就在这样的环境中不断起伏和成长,后来面对人员的离职也就慢慢接受和习惯。我经常在半夜的时候手机邮箱突然收到一封离职申请邮件。头一两年,几乎每一位同事走的时候,我都会跟他们面聊,有的会告诉我真实原因,有的会编造一个理由。
在这样一个反复的过程中你慢慢明白,人员的流动很正常。这个世界没有绝对稳定的团队。你无法取悦每一个人,你更没有道理要求大家跟你拥有一个共同的梦想,你也无法在公司给每一个人都提供量身定做的岗位,给他自己想要的东西。
世界很大,如果同事有更好的发展机会,你也应该支持。所谓“相濡以沫不如相忘江湖”或许就是这个道理。就像有的同事走了你们依然是很好的朋友,你们依然有合作的机会,你们仍然可以在一起喝酒吹牛。
而有的同事走了,就把你从微信里删除或者屏蔽掉了。更有奇葩的是,走之后做一些伤害公司的事情。作为创业者,这都是必须经历的坑。
2
不靠谱的客户
刚刚创业的时候,最担心的问题莫过于是客户的问题,因为没有客户,就意味着没有钱,公司也就无法生存。后来才发现,有时候有客户和没客户其实结局是一样的,因为总有一些不靠谱的客户。
什么是不靠谱的客户呢?不给公司留利润空间?结款信誉特别差?认为乙方公司是我花钱养的狗,叫你干啥你就得干啥?好吧,这些都是。但是作为一名创业者,你总有幸遇到更不靠谱的客户,一不小心就让你才刚刚起步的公司遭受灭顶之灾。作为一家初创公司,我相信我们都会满怀激情和真诚尽职尽责的为客户提供服务。然而并不是你的专业和努力就能够得到认可和尊重。
记得创业的第一年,我们历经千辛万苦好不容易竞标拿到公司第一个正式合同客户的时候,我们都非常开心,整个假期都在加班工作,废寝忘食,尽心尽力。然而就在我们服务了大概3个月以后,我们不仅没有拿到一分报酬,客户甚至在办公室一次又一次用他们的官僚、臃肿、拖、人浮于事、黄色笑话,践踏你的自尊和专业。
后来我以费用未付为由表示终止项目合作,而这个时候对方老板蹦跶出来说,某公安局长是他哥们儿,说要收拾我们太简单了。我心想我一清清白白的创业青年,你就算公安局有人能够把我怎么样呢?而后来当我们在办公室上班的时候,有一天真来了几个公安局的人,对我们的电脑一顿捣腾和人员盘问,尽管我的电脑里连见不得的片子都没有一盘。但那时候我真怕了,后来原本准备通过法律途径拿回来的款项也放弃了。
这是我创业的第一年,这次我损失了7万元,而这个时候这样一笔费用足以把刚刚创业的我们逼到危险的边缘。
3
难收的欠款
创业公司需要做很多艰难的工作。较长的工作时间、周末加班、重大挫折和某个阶段较大的工作压力,等等,这些都是常见的现象。创业以来,我就在想我们如何死掉,而这若干种蠢蠢的死法里面,我觉得最有可能的是还是财务的压力和资金的不足。
随着人员的增加,业务线的拓展,你的盘子越来越大,每个月的支出成本越来越高,但是业务增长的问题往往是,增量不增收。最要命的还是辛辛苦苦干了活儿,迟迟收不回款。
在我们第二年的时候,公司已经有几个年度客户,然而都开始出现费用拖欠、积压的问题。其中有一个地产客户,一年下来欠了我们公司大概40万,我从春天一直催讨到冬天,多次发律师函也没有效果。
后来客户跟我电话沟通说,你不就是要钱吗?我在电话里一愣,心想,好像我倒成乞讨似的了。不过也肯定的说,是的,我们是要钱。然后客户就说,你说吧,最低给多少行?我说,至少付80%。然后他们说内部商讨一下。再到后来就是一封函过来,一封函过去,变成了讨价还价。眼看着要过年了,我也没有办法,最后价格落在了付款50%上面。
而最后的结果是客户又来电话了,说,现在地产行业经济不景气,农民工朋友都在工地上罢工了,我们要解决的首先肯定是工地上的问题,而不是你公司的问题。他表示你就算打官司告我们赢了也没用,因为你最终是要拿到钱,而公司账目上根本没有钱。所以先付我们25%,剩余25%年后再付。
至今为止,这25%我们依然没有拿到。就这样,创业3年下来,我挣了一堆欠款。
4
不合适的合作伙伴
好的创业伙伴可以让你的创业如虎添翼、顺风顺水。不合适的合作伙伴反而会托你的后腿。
根据我的经验来讲,合作伙伴最重要的是是否“合”。找最合适的人,而不是最牛的人。然而你身边总会涌出一些自认为可以帮助你,自认为很牛的人。他们喜欢告诉你,这个事情就应该这样做,你太年轻,你啥都不懂。他们最喜欢的口头语是,按照我说的去办,我是谁啊,听我的肯定没有问题。
他们会拿自己的“经验“、“人脉”、“资源”来显示自己的履历,他们喜欢贬低持反对意见的人来显示自己的水平。最要命的是,你可能会轻信他们。你会在遇到重大项目、重要客户的时候寄希望于他们,而在关键的时候他们往往连最基础的“准时参会”都做不到。
合适是合作成功的关键。一个不合适的合作伙伴不仅仅会让你丢掉客户,更可能让公司内部产生分歧,阻挡公司前行的脚步。
5
内心的孤独
这或许是每一个创业者在心理上都会面临的挑战–孤独。你需要看数据,承担债务,承受重大的打击,例如客户离开,团队辞职,对手打压,承受做每一项决策的压力。但是最糟糕的是,由于你是领导,你无法表达这些恐惧和压力。
去年我们公司勉强度过了生存期,走上了发展的阶段,而这个时候我女朋友告诉我要和我分手。我很难过,很伤心,我在博客里苦言“失恋都没有了时间”。
正常人的失恋,似乎应该是借酒买醉,然后肆无忌惮发泄情绪。当一名创业者摊上了的时候,你晚上不能去酒吧,你必须留在公司继续加班到深夜,第二天你依然要早起去跟客户开会。你正在经历的悲伤你不敢写在脸上。
你原本也可以背着包来一场说走就走的旅行,你原本也可以说“世界那么大,我想去看看”,可惜你是创业者,你是负责人,你不能任性的辞职。你必须为感情的失败买单,而你的团队,你的客户,你的合作伙伴,他们都不应该为你买单。
财务、方案、客户、团队、运营等等一大堆问题,还等着你去处理。你根本没有失恋的时间,“失恋”对于你来说是一件成本很高的事情。 你选择了创业,就是选择了一种孤独和煎熬的生活方式。你应该比谁都明白,放弃很简单,就像分手一样。这个世界原本有很多不应轻易放弃的美好。放弃争执,放弃解决问题,放弃接受压力,放弃挑战自己的极限,这样子虽可以过上看似轻松的生活,但说到底其实就是放弃了人生那一点点可怜的追求。坚持不一定能实现什么,但放弃将一无所有,失去的远不是没有性价比的爱情。
创业的道路上,长时间的高强度工作和压力让你的个人时间减少,慢慢的你被生活孤立了,无法寻求帮助,也无法得到帮助。然而你要让公司继续活下去,你必须承受这一切。并且你比谁都清楚,接下来的路上还有更多、更深的坑。
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