事实证明,这几年冒头的好项目都是投资人和行业没有建立共识的项目,拼多多也是其中之一。
很长时间,拼多多不被理解,找不到投资人,没人认为现有电商格局里,还会出现新机会。
靠着这样那样的偶然,拼多多才幸存下来,其幸存背后是黄铮及他的人脉圈起了关键作用。
01
1980年,黄峥出生在杭州的一个普通家庭,父母在当地一家工厂工作,学历都不高。
小学,黄铮就读于杭州市郊一所普通学校。上学期间,黄铮得了个奥数奖。小升初时,老师让他试试杭州外国语学校。(以下简称杭外)
杭外是当时浙江省唯一一所在小学升初中时就可以全省自主招生的学校,其他初中都是就近入学的,所以它能够在省内垄断性地挑选小学毕业生。另外,它是六年制,初升高是只出不进的。
结果,12岁的黄铮就真考上了。这是非常小概率的事件,老师都说他是小学前后9年里唯一一个考进这所中学的。
但黄铮以为它是一所完全学外语的学校,不想去。黄铮喜欢理科,就想去数理化强的中学。后来,他被小学校长叫去,劝他去读,他才去了,就读于杭外92级3班。
杭外是所好学校,师资厉害。大疆无人机的创始人汪滔,也是杭外的。他和黄铮同岁,比黄铮晚一年入学。
杭外之后,黄峥基本没有参加过升学考试。1998年,他被保送进入浙江大学混合班(竺可桢学院前身),主修计算机专业。
大一时,黄峥就入选了浙大与梅尔顿基金会合作的培养计划。这个计划最重要的部分就是给入选的学生一台电脑,可全年免费上网。那时,能免费上网就如同上天馈赠礼物,十分难得。
2001年的一天下午,黄峥下课回到寝室上网,在MSN上有个陌生人要加他好友,对方自称是网易创始人丁磊,要请教一个技术问题。
彼时网易已在纳斯达克上市,黄铮的第一反应是遇到了骗子。当然,那人确实是丁磊。他们能聊在一起,于是成了朋友。
02
丁磊、王卫、段永平、孙彤宇,能跟其中任何一个人做好朋友,就是很好的运气了,而黄峥做拼多多时,却同时拿到了这四个人的天使投资。
这四个人,分别是黄铮在不同时间段认识的。前文提到,黄铮和丁磊从网友成为朋友。而黄铮认识丁磊后,产生了蝴蝶效应。
2002年,黄铮浙大毕业,去美国威斯康星大学读计算机研究生。丁磊就把他介绍给了在美国居住的段永平。段永平也是浙大毕业。和丁磊结识,是因网易最难时,他帮了丁磊一把。
黄铮快毕业时,原本要去微软实习,但听了段永平的建议,加入Google。在Google工作时,离段家又近,黄峥就开始帮段永平做些投资。
2006年,段永平以62万美元拍下了巴菲特的午餐,他去见巴菲特的时候也带上了黄峥。那年,黄峥只有26岁。
此时,黄铮的人脉圈扩大到了Google。在谷歌期间,黄铮认识了现为光速中国基金创始合伙人的宓群。
2004年初,Google成立了CJK中日韩文搜索部门,黄峥虽不是该部门成员,作为工程师的他经常和宓群讨论产品和市场方面的话题,也积极参与一些开发项目。此后,两人相熟。后宓群回国,担任Google驻中国办事处最早的首席代表,搭建Google中国相关框架和业务。
2005年,黄峥也回国,参与创立Google中国办公室。
2007年,黄峥从Google辞职,第一次创业。黄峥是Google中国里最早离开去创业的,他一直有一种探索新东西的想法。
创业的钱是段永平给的,公司叫欧酷,是卖手机和数码家电的线上商城。公司虽然有一定的交易流水,但毛利不高。
2010年,欧酷被兰亭集势收购。兰亭集势的创始人郭去疾也是Google前员工。黄峥的第一次创业画上句号。
03
2010年,黄峥带着原班创业人马第二次创业,成立了乐其电商,主攻电商代运营服务。
这时,黄铮认识了王卫。两个人从电商聊起,海聊,甚至聊到了宗教信仰,最后王卫居然忘记黄铮的身份,迟疑地问黄铮,原来你是搞电商的。王卫想做电商,问黄铮意见,黄铮直接说,你们做电商肯定做不成。
2013年,乐其的一部分核心员工开始运营游戏,成立上海寻梦,上线不足一年就开始盈利。
经过这两次创业,黄铮实现了财务自由。
2014年,上海寻梦不断发展壮大时,黄铮突然得了中耳炎,在家休息了差不多一年。空下来后,黄铮就琢磨以后是继续创业,还是做投资?
这时,黄铮认识了胡泽民。胡泽民是91无线的CEO,2010年百度以19亿美元收购91无线。公司被收购不久,他便离开百度。
胡泽民打算成立VC做投资,在募资。一个朋友对胡泽民讲有个潜在的LP想见他,是谷歌早期员工,这个人正是黄峥。
两个人见面,聊得很开心,黄铮突然问胡泽民有没有可能做合伙人。胡泽民觉得挺奇怪的,他形容就像第一次见面男生向女生示爱一样。
胡泽民随口一说,真有兴趣,就搬到我家附近来吧,方便双方沟通。他以为这事就结束了,没想到两三个月以后黄铮给他打电话,真的搬过来了。
两个人住得近了,就更频繁讨论。最终,黄铮成为胡泽民的基金MFund魔量资本的管理合伙人。
04
黄铮,决定第三次创业。
这次黄铮想要做O2O业务,借助互联网让手艺人从幕后走向前台并获得更多收益。
他找老友宓群聊,宓群认为这一理念是好的,但美甲师或其他手艺人要到用户家里上门服务,一天下来效率并不高。为此黄峥还特意招了一批人,进行实地测试,最终得出同样的判断。
与此同时,黄峥关注到了美国一家会员制电商初创公司Jet.com,创始人也是连续创业者,这家公司以动态实时定价手段,通过低价模式和大力度推广,在电商行业引起了轰动。上线仅一年,每月新增用户40万,在2016年8月被巨头沃尔玛以33亿美元收购。
他们发现Jet.com的获客成本非常高,大约100美元,每一笔交易基本不赚钱,但电商的一个核心问题恰恰就在于如何高效获客。
在不断思考中,黄峥发现,微信社交是流量的价值洼地。如用巧妙的方式挖掘,就能解决电商高效获客问题。水果生鲜平台拼好货由此诞生。
2015年,黄峥成立拼好货。
拼好货的核心之一是解决用户发现好商品的需求。现实生活中消费者发现好的商品,往往通过逛店或好友推荐的形式来购买商品,但这一场景在京东、淘宝搜索模式下不容易解决。
拼好货专注水果拼团,采用了B2C模式,只运营二三十个SKU,价格也拉的非常低,一个石榴只卖2.99元。由于物美价廉,一度做到全网水果发货量第一。
拼好货上线大概两个月后,到了荔枝成熟的季节。订单从一天几万单暴涨到一天几十万单,货来不及发,钱也来不及退。
好在当时创业积累了很多人,迅速增加仓库的产能,差不多花了一个月的时间,在全国建了近20个仓库,发货能力从一天两三万单,瞬间提升到七八十万单。
拼好货在快速发展时,上海寻梦CEO阿布也坐不住了。她对黄峥说,这种拼单模式可以做成平台。但黄铮提醒阿布,做平台可能要烧钱,竞争会更激烈。阿布决心比较大,黄铮就同意了,将游戏公司里最核心的员工抽调20多人出来,做了拼多多。
2015年,黄峥共孵化了三个项目,拼好货、拼多多和拼小站。这三条业务线放在一起,就是自营+平台+O2O的电商全模式。
拼小站的情况不如预期。它的模式类似社区前置仓的模式,每个站点有一个负责人,同时负责线上社群维护,售后客服和线下配送。由于这些站点负责人只是加盟商,不愿受公司制约。半年后,黄峥选择关掉了拼小站。剩下拼好货和拼多多,一个自营,一个平台化。
2016年9月,两家公司合并,组成了新的拼多多。
拼多多沿用拼单社交分享,将品类从单一的水果拓展到了其他品类,从自建供应链自营模式变为供应商入驻、与物流第三方合作的平台模式。
05
拼好货成立时,胡泽民就打电话给很多投资人。
他们有的直接拒绝,有的委婉表达已经不看电商了,见了的也不相信这种模式。这背后也是市场共识,都认为电商格局已定,已有淘宝和京东,不会再有新机会了。
所以,才有孙彤宇、王卫、段永平、丁磊的天使轮投资。这几个人投黄铮,完全是投人。
孙彤宇与黄铮相识,无证可考。他们相识也不难,杭州做电商的都在一个圈子。孙彤宇前淘宝网总裁,淘宝网就是马云让他带队做出来的。离开淘宝后,孙彤宇就匿迹于江湖。
拼多多成立的前几年,融资很难,没投资人看好。那时能融到钱,靠的都是黄铮的人脉圈。
2016年3月,拼多多拿到了900万美元的A轮融资,投资人之一便是胡泽民。这轮融资,投资方还有高榕资本、IDG资本。
拼多多2018年上市前,高榕资本占股10.1%,凭借拼多多,高榕资本回报不少,同时也证明了自己。
高榕资本与黄峥的相识颇有戏剧性。2014年底,创办不到一年的高榕资本把二十多位被投企业CEO拉在一起吃火锅开年会,也请了一些LP过来,这其中有江南春,有胡泽民,还有孙彤宇。公开信息可以查到,孙彤宇目前还是高榕的LP。
这次年会,黄铮也来了。把黄铮引荐给高榕资本的创始合伙人张震的其实是孙彤宇,得知黄峥在做拼好货,张震当即给出6000万美元的估值,胡泽民和黄峥都惊呆了。
那晚,张震前司IDG的人也在。IDG的人闻讯而来,愿意给8000万美元的估值。
所以,拼多多的A轮投资,其实在高榕资本的年会上就敲定了。
拼多多B轮时,光速中国参与投资,主导人正是宓群。圈里人讲过一件更为隐秘的事,不知真假。光速投的那轮,拼多多已融不到钱,宓群出主意,光速先给TS,黄铮带着光速的TS找其他投资人谈,就说光速准备投了。但没想到,腾讯也在这时决定投资拼多多。
创业后,黄铮遇到最大的困难是不被理解。用户来自四五线城市和农村、卖的是低端产品、上市是因为缺钱等,黄峥认为这些都是外界的错误看法和偏见。
这种不理解倒也不尽然没好处,被强大的对手忽视,才能崛起。据说,某个高管会议,有人对下属说:拼多多做起来了,这就是你们的失职。
拼多多是从现有电商格局的夹缝中长出来的。创立三年时, GMV交易额过千亿,拥有3亿用户,是仅次于阿里和京东的中国第三大电商平台。
达到这一成绩京东用了10年时间,淘宝用了5年,而拼多多只用了不到3年。
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