从厨房里的“天地对话”看“方太式创新”丨阑夕

在第七个中国航天日前后脚,方太完成了一次特殊的献礼。

4月26日,方太发布的“云腾智驱引擎”融合航天技术解决了厨房痛点,并一举突破传统风机动力系统的三大技术瓶颈。经中科院力学研究所认证,该技术部分与航天空气动力学理论同源。这意味着,方太为航天技术再次找到了新的应用场景,迈出了航天技术民用化的坚实一步。

在科技创新的穿针引线下,厨房和航天两个看似毫不相关的领域发生了奇妙的化学反应。当“象牙塔”里的尖端技术走进象征人间烟火气的厨房,故事走向也就变得令人期待起来。

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厨房里的“天地对话”

杰罗尔德说,厨师是人类最有创造性的职业。

但是,当小说家在阅读和思考中寻找灵感,画家在名山大川采风时,厨师们却难免受到油烟的困扰,怎么看都不是“最有创造性职业”应得的待遇。那么问题来了,30余年来厨电行业一直在致力于改善厨房的油烟、噪音问题,为什么这么多厨电人的前仆后继,仍然无法根治厨房痛点?

不止消费者,厨电行业也对这个问题头痛不已。很多企业发现,自己的产品在实验室测试阶段时,最大风量、静压等核心指标都有不俗表现,但是进入用户厨房后就会显得不那么“完美”。

事实上,造成这类问题的根本原因是实验室环境与真实厨房存在的巨大差异。以烟道为例,各大地产开发商在烟道结构上的处理不同,相对应的阻力值也各不相同。再加上用户居住楼层有别,以及在烹饪过程中对门窗开关、火候方面的差异化需求,与理想化的实验室环境不可同日而语。

这个“千人千面”的限制性条件,决定了厨电企业基于实验室环境进行线性外推,可能永远无法达到预期效果。要想为“厨师”们创造理想的烹饪环境,必须拿出不破不立的决心重新寻找可行的技术路径。

面对不可调和的厨房痛点,方太主导了眼下这场厨房里的“天地对话”,给出了“云腾智驱引擎”这个回答。

通过方太集成烹饪中心吸油烟机上的“云腾智驱引擎”科技,用户可以真正意义上实现不跑烟*、低噪音的厨房目标。目前,该技术已经在方太集成烹饪中心全系列产品得到应用。

从研发指标来看,“云腾智驱引擎”承诺的不再是“参数标准”,而是实打实的“使用标准”。无论厨房风道、通风环境、用户习惯如何发生变化,“云腾智驱引擎”都能保持最佳工作状态。用通俗的话说,这是一项“不找借口”的新技术,能够在各种极端厨房环境中胜任。

“云腾智驱引擎”的背后有三大基石技术:动力增压技术、整流降噪技术、智能巡航技术。动力增压技术和整流降噪技术通过全链路的硬件优化,为排烟和降噪目标负责,而智能巡航技术主要解决那些“难搞”的变量。

举例而言,市面上的主流烟机一般通过“强”“中”“弱”档位设定风量控制。这种控制机制的痛点在于,以某风力档开启工作后,会引发后端对应的阻力变化。这个变量的存在容易产生两个问题:一是风量太小达不到吸油烟效果,二是风量过大产生强噪音。也就是说,传统烟机的产品逻辑很难让其实现去油烟和降噪的“黄金分割点”。

而“云腾智驱引擎”的智能巡航技术,通过对大量不同工况下烟道数据和动力系统的数据研究,建立起一套能根据烟道阻力智慧调节风机风量的智能算法。用类似汽车定速巡航系统的方式,让用户实现所见即所得。不需要“加、减油门”,一键实现最佳排烟、降噪目标。

值得一提的是,三大技术中很多实现方法均与航天技术同源。比如,方太用火箭整流罩的减阻技术,提升烟机在流动效率、静压、降噪方面的表现力。再比如,在优化解决蜗壳型线、叶轮等带约束方面的参数时,方太借鉴了航天器发动机的气动优化模型。

“云腾智驱引擎”的发布,是一次名副其实的“天地对话”。既通过航天技术民用化、普惠化解决了厨房痛点,又将普通人的柴米油盐与最前沿的航天科技联系到一起。试想,当亲子间闲聊,亦或是三五好友前来聚餐时,不跑烟的方太集成烹饪中心会成为普及航天知识的绝佳谈资。

在今年的“中国航天日”活动期间,方太被授予“国家航天局新闻宣传中心科普合作伙伴”称号。相信会有越来越多的“天地对话”,随着方太的新品发布而在日常生活里闪耀。

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12年前的“拐点”

某种意义上,“云腾智驱引擎”是极具辨识度的一次“方太式创新”。

展开来看,“云腾智驱引擎”完成了包括叶轮参数、蜗壳参数、外流道参数、算法在内的多重目标优化。在制造业“内卷”严重的当下,方太完全可以将其中的部分优化成果作为独立卖点“上机”销售。毕竟,这种“参数创新”策略有助于方太密集推出新品,从而长期占据舆论优势带动销售。

方太却选择将技术成果集中释放。你可以理解为方太对“云腾智驱引擎”的技术自信,或是方太还有很多压箱底的创新成果。但从另一个视角看,方太的“不走寻常路”,源于12年前的一个决定。

2010年,方太集团董事长兼总裁茅忠群在央视新闻里看到一则关于《厨房油烟加剧家庭主妇肺癌风险》的报道。这条新闻让他突然意识到,行业围绕风压、风量、噪音制定的研发框架非常“片面”,甚至有些闭门造车的意味——单一参数的提升根本无法改善用户体验,产品的综合表现力、实际使用效果才是创新的意义所在。

为了进一步验证自己的判断,茅忠群专门找了一线销售人员开会。参会销售对此深有同感,直言“消费者对风量和风压数值根本没有概念,大家总是反复追问能否彻底吸干净油烟”。

在多数厨电企业的销售话术里,都不允许销售和客户“保证效果”,生怕因为销售的过度承诺而引发客诉。但是在茅忠群看来,这恰恰说明烟机产品还有很大的提升空间。与其自说自话死磕参数,倒不如以“不跑烟”为目标打造出符合甚至超越消费者预期的产品。

很快,茅忠群的“小目标”就成了方太的创新“拐点”:以前技术会议里经常出现的“参数目标”不再是唯一,取而代之的是“有效风量”“实际噪声”这样与用户体验直接划等号的关键词。与之对应的,实验室里的工程师也开始在研发测试环节用“同理心”模拟用户使用场景,让实验室目标与家庭使用场景紧密相连。

在雷达技术高度发达的当下,很多国家在侦察兵考核方面都保留着“目视侦查”科目。原因在于,电子设备存在被干扰等情况,如果侦察兵失去了在电子眼和目视间高频切换的作战意识,很容易在实战中被击溃。

同理,茅忠群也希望方太不要陷入“唯参数论”,他主张在验收新品时不完全依赖参数表现,一定要自己亲自去闻一闻油烟味。发展到后期,方太研发人员干脆通过“爆炒辣椒”作为测试对象——如果连爆炒辣椒这样的极端测试都能抗住压力,那么“不跑烟”就算做成了。

2022年3月,方太与中国家用电器研究院牵头制定了《吸油烟机吸油烟效果评价技术规范》,把炒辣椒炒出来的“心得”,做成了一项“不跑烟”标准。不出意外,方太全系列吸油烟机全部通过首批认定。当然,方太的销售人员也非常兴奋。因为有了技术过硬的产品,他们就敢于和用户“立军令状”,正面回答用户核心诉求。

从厨房里的“天地对话”看“方太式创新”丨阑夕

从挑战欧式设计理念的方太“云魔方”,到融合航天工程思想和数字孪生技术的“高能气泡洗”洗碗机,乃至当下的“云腾智驱引擎”和方太集成烹饪中心,方太始终以用户使用场景为目标,这才带来一项又一项“结果导向”的优秀产品。

在不久前的方太2022旗舰新品上市发布会上,方太发布了集成烹饪中心Z系列、集成烹饪中心全隐升降系列。其中,Z系列具备不挑橱柜的强大适配性,宽拢近吸的强劲排烟能力,解决传统欧式机“位置高”“油烟上脸”“难清洁”“搭配不完美”等五大难题,为消费者带来更多舒心体验,将厨房变成体验高品质烹饪生活的新空间。而全隐升降系列则跳出了厨房本身的使用场景,通过升降的方式,将吸油烟机完全隐匿于橱柜中,厨电作为整个家庭生活空间的一部分,以全局化、动态变化地思路提出解决方案,打造厨房隐匿一体之美。而此次发布的“云腾智驱引擎”亦早已同步应用于这两款集成烹饪中心当中。

这么来看,茅忠群12年前的那次“开悟”可谓价值连城。

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“云腾智驱引擎”背后的创新密码

于方太而言,“云腾智驱引擎”是其独特创新基因的必然结果。用茅忠群的话说,一款产品上的用户洞察至少有三点:1个痛点、1个精细点,再加上长期的幸福感。“云腾智驱引擎”遵循这个逻辑,把“1”变成了“N”,从而让方太集成烹饪中心产生了质变。上市以来,方太集成烹饪中心累计销量突破100万台。而集成烹饪中心Z系列,截止2022年3月已经累计22个月位列中怡康畅销榜第一名。

产品大卖之余,方太的创新理念还带给业内两点新的启发。

一是在创新过程中灵活运用跨界思维。

在“云腾智驱引擎”推出前的很长时间里,厨电行业过于依赖“肌肉记忆”,因此陷入了风量大、噪音低、尺寸小的“不可能三角”当中,只能通过在某个维度的妥协来解决局部痛点。但方太找到了全新的探索路径,选择通过跨界发现、学习、合作来解决根本问题。

这种创新“大局观”,与很多顶尖学者、科学家、金融家不谋而合。

一种观点认为,当下单一学科的发展已经陷入瓶颈,靠“单点突破”很难取得突破性进展。诺贝尔化学奖得主迈克尔·莱维特就不鼓励科研人员过分专注于单一学科,而是主张将各学科综合起来交叉融合,在这个过程中实现破局。查理·芒格也认为,只有运用好跨学科思维才能高效而成熟的生活、工作。

“云腾智驱引擎”正是一次大尺度跨界的产物,通过“上天入地”和类比思维,在一些更加严苛的使用场景找到解题思路,再将前沿科技“降维”到厨房,从而让痛点迎刃而解。

二是让应用科学层从“被动等待”变成“主动出击”。

很多行业对于基础科学和应用科学的关系一直存在误区,尤其是移动互联网时代,出现一些声音,把应用科学称为富有投机色彩的“搭便车”。实际上,应用科学对个体、商业乃至社会都有重要价值,还能通过场景拓宽反过来为基础科学提供“加速度”。

清华大学副校长薛其坤就旗帜鲜明的指出,不应把基础研究和应用基础研究简单分开。在他看来,一些应用目标既能拓展新的科学和应用高低,又能培养优秀人才。应用前景越大,对应的科学问题和技术问题往往越具有挑战性,颠覆性意义也越大。

方太在“云腾智驱引擎”的研发过程中,主动向航天领域“投石问路”,化解厨电场景矛盾的同时,引领厨电行业的革新升级。未来,双方将就航天技术在厨电应用方面开展联合课题研究,并希望在后续的合作中,利用航天单位在空气动力学、流体力学、热能学等层面的技术优势开展合作。进而为国产品牌民用产品赋能,与中国民用制造企业共享航天技术,增强中国制造的竞争实力。

事实上,不止是航天技术,还有AI、自动驾驶等前沿技术,都需要通过场景化来创造经济效益,从而为行业积累更多资源,吸引人才、企业进来“滚雪球”。所以我们看到,搭载AI功能的智能音箱、智能翻译机被市场所认可,降维版自动驾驶技术让扫地机器人成为新的爆款家电。

伟大的技术或产品,总能产生很多令人兴奋的连锁反应。随着“云腾智驱引擎”的发布,会有更多家电企业举一反三,在遇到创新瓶颈时从外部寻找灵感。这种产品思维的转变,必将带动行业从“内卷”中得到解放,重返以人为本、通过创新改变世界的快车道。

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